フィンランドにおける小学生の遊び環境

フィンランドでは日本と同じかそれ以上に、街の中を子どもたちだけで歩いている様子を見かけます。通学はバスや自転車、キックボードなど、自由な方法で通うことができます。フィンランドは緯度が高いため、冬はたいへん暗くなります。子どもたちは反射板を身につけて真っ暗な中を登校していきます。

フィンランドに引っ越したばかりの頃に、いろいろな人に子どもたちの放課後の過ごし方について聞いてみました。家庭次第ではありますが、「基本的に小学生に上がったら、子どもたちだけで遊んだり外出したりして問題ない」という返答がありました。低学年の子どもは、学童という選択肢があり、放課後のクラブ活動や習い事なども行っています。日本と同様に、フィンランドの小学生も放課後はなかなか忙しいのが現状のようです。

とはいえ、子どもが地域の中で自由に過ごせることが当たり前であることは、日本もフィンランドも大切にしてほしいと強く感じています。

学校に目を向けてみましょう。
小学校は各授業時間の間に15分の休み時間が設けられています。子どもたちは休み時間に外に出て遊ぶように言われます。雨だろうが雪だろうが氷点下だろうが、レインコートや防寒着を着て、必ず外に出るのです。校舎のドアは締まり、休み時間には室内に入れなくなり、担当の大人が校庭に出て子どもたちが遊ぶ様子を見守っています。日本では、教室は先生にとっても子どもたちにとっても、いつでも戻ってこれる居場所のようなものです。日本の子どもたちは長い休み時間の中に外で遊ぶことを勧められますが、教室で過ごすこともできます。一方、１０分程度の短い休み時間の場合は、日本の大きな校舎では外に出ている余裕はない実情があります。さらに日本では、子どもたちと一緒に遊ぶ先生たちの姿もよく見かけます。フィンランドでは一緒に遊ぶというよりも、子どもたちが遊んでいるのを先生たちが見守っているという雰囲気があります。この休み時間の過ごし方に関して、日本とは考え方が違うようでしたので、教員や教員志望の学生に聞いたところ、以下のような答えが返ってきました。

・子どもにとって、外で遊んだり動いたりすることが非常に重要である。
・しっかり遊んだ後は、その後の学習にも集中できる
・他の学年や違うクラスの子どもと関わりを持つことができる
・体を動かす時間を確保できる
・先生にとっても、次の授業の準備をしたり、休憩したりすることができる

手前の蛍光ベストを着ている人が見守り担当の先生
この日は今年初めての雪 

余暇や子どもの遊びを重視しているフィンランドらしい考え方だと感じました。

その一方で、日本の学校のようにいつでも戻れる教室があるというのは、子どもにとっては安心材料になると思います。やはりフィンランドでも、教室で過ごしたいと感じる子どももいるようで、週１の室内休み時間を設けている学校もありました。私がインターンシップをした小学校では、クラスの代表が集まる会議で、室内で過ごす休み時間を取り入れることを提案している子どもがいました。先生たちもその件に関しては今後話し合うと約束しており、子どもの意見が学校運営に反映される仕組みがあることは、私たちが学ぶべき点であると感じました。

フィンランドでは、どんな天候でも子どもは外で遊ぶということが、幼児教育の段階から徹底されています。小さい子どもたちが雨の園庭で、オーバーオールタイプのレインコートを着て泥だらけになって遊んでいる様子をよく見かけます。また、フィンランドには「悪い天気などない、合わない服装があるだけ」という言葉があります。どのような天候や状況であっても、自分たちの工夫次第で楽しむことができるという考え方が、厳しい自然環境にあって豊かに余暇を過ごす秘訣のように感じます。

ホッケーは小学生にも大人気のスポーツ

さて、そんな子どもたちが遊んでいる校庭ですが、我が子が通っている学校の校庭は非常に魅力的です。校庭の周りを雑木林が取り囲んでおり、地面はデコボコ、木がたくさん生えていて、大きな岩もそのまま残されています。秋には落ち葉でふかふかになり、冬には雪に覆われた中で遊びます。フィンランドでは森の中で行うフリスビーゴルフというスポーツが盛んですが、そのゴールも雑木林に設置されており、遊びたい子どもは休み時間に自分のフリスビーで遊んでいます。